Basınçlı hava için geçici depolama alanı sağlamak hava tankının en önemli rolüdür. Hava kompresörü sadece havayı sıkıştıran bir cihazdır ve kendi içerisinde havayı depolayacak yer yoktur. Basınçlı hava oluşturulduktan sonra dışarıya boşaltılmalıdır, aksi takdirde bir sonraki sıkıştırma döngüsünün hareketi etkilenecektir.
Ancak normal üretim sürecinde basınçlı havaya her zaman ihtiyaç duyulmaz ve bir kez boşaltıldığında, aşağı yönde basınçlı havaya ihtiyaç duyulduğunda, yeniden yükleme ve hava üretmede bir gecikme olacaktır. Ancak bir hava depolama tankı yapılandırılmışsa, hava kompresörü çalışmadığında bile tankta depolanan hava, üretim gazı geciktirilmeden bir süre daha kullanılabilir.
Tersine, hava alıcısı olmadan, zamanla sık yükleme ve boşaltma, anahtarların ve diğer kompresör bileşenlerinin zamanından önce arızalanmasına, aşırı motor kontaktörünün aşınmasına ve hatta hasarlı sargı yalıtımı nedeniyle motorda doğrudan kısa devreye yol açacaktır.